如果世界是相当可预测的，财务规划将是一个相对简单的过程。你可能很熟悉传统的预算编制方法，在这种方法中，你将去年的数字向上调整一些固定的百分比，然后再进行审查，也许在这里和那里进行一些调整。
但今天的世界远非可预测。正如世界各地的商业领袖所了解的那样，重大事件会突然出现，极大地改变了商业条件，要求在一定程度上进行调整。 敏捷性 和超过以往任何时候的反应能力。对于许多企业来说， 财务预测 或根据去年的数字进行规划的做法似乎远不如过去那样可取。
幸运的是，有一些 强大的工具 优秀的财务规划和分析软件可以使财务规划、预测和预算编制过程比以前容易得多。最好的财务规划和分析（FP&A）软件与你的企业资源规划（ERP）系统集成，提取有关业务中正在发生的实时信息。它允许组织内多个职能部门之间的沟通和协作，实现持续的财务预测，并使企业管理者有能力看到公司在混乱中生存和发展的能力。
财务部门发挥着举足轻重的作用
几十年前，在许多组织中，财务部门被看作是一群人的集合，他们的工作是为企业统计数字和记账。尽管这仍然是一项重要的职能，但它只是大多数现代财务部门实际工作的一小部分。
财务不再仅仅是处理信息和吐出报告；它是关于 战略指导.如果把敏捷的企业比作一架战斗机，那么财务就是仪表盘和飞行员的培训和经验的结合。财务部门拥有提交给管理层的信息的准确性，但财务人员也在那里解释、提供建议，并帮助C-suite的其他成员掌握这些信息的含义。
作为FP&A流程的所有者，今天的会计团队必须精通财务规划的四个C：背景、协作、连续性和沟通。今天，财务规划和预算编制比以往更加重要。通过牢记这四项纪律，财务团队可以确保他们的战略价值在整个组织，包括在C-suite中得到清晰的理解和重视。
财务规划中背景的价值
对财务结果的解释在很大程度上取决于背景。想象一下，你正在经营一家连锁餐厅，你的堂食收入突然比你的财务预测下降了80%。不过，也有一些好消息；外卖的销量猛增。如果你已经猜到了这里的背景，你可能并不孤单。这正是大多数餐馆老板在2020年第二季度开始时发现自己所处的情况。
虽然这个例子的背景重要性可能是痛苦的，但有很多案例说明了背景是如何在一个更微妙的层面上运作的。当你的一个关键产品系列的销售情况不佳，尽管有相当健康的利润率，这意味着什么？是市场需求的下降，还是外汇汇率的剧烈波动？是销售人员或营销流程的变化导致了管道的急剧下降？或者是公司的资源被转移到其他地方，导致有关产品的销售下降？
所有这些问题都强调了解释数字时背景的重要性。构建FP&A流程时必须清楚地认识到，数字只是画面的一个部分，尽管是非常重要的部分。这些数字所处的更广泛的背景是至关重要的。
协作改善财务预测和规划
过去一年发生的事件强调了灵活性和反应能力的极端重要性。这促使许多高管考虑采用其他方法进行财务预测和规划，包括基于驱动力的预算编制。 连续预测, 滚动预测，以及 零基预算编制.为了有效，这些方法需要整个组织的利益相关者的跨职能参与。
最好的FP&A工具能促进这种合作，使评论、可追踪的变化、版本控制和… 探讨多种 “如果 “情景.如果你的组织仍在使用电子表格进行规划和预算编制，你将不得不求助于通过电子邮件将副本从一个用户发送到另一个用户，希望多个用户不会在同一文件的不同版本中相互覆盖对方的修改。具有强大协作功能的好的FP&A工具可以消除这个问题。也许更重要的是，它们使财务团队能够有效地发挥其作为FP&A流程协调者的作用。
连续性是准确的财务规划的关键
在FP&A的背景下，连续性是指拥有源源不断的准确、最新的财务信息。它是指以近乎实时的方式提供信息，以便企业领导人拥有他们所需的洞察力，根据最新数据做出决策。当你周围的世界正在迅速变化时，那些能够迅速适应的公司将比那些不能适应的公司获得明显的优势。
当你把财务计划建立在互不相干的电子表格集合上，与ERP系统中的当前信息没有实时联系时，决策者对业务中正在发生的事情视而不见。当财务部门采取积极主动的方式来优化信息流时，重要的洞察力就会在最需要的时候出现。
沟通是财务规划和预算编制的关键
归根结底，财务部门的FP&A专家在沟通围绕数字的意义方面处于独特的地位。这可能涉及 对各种情况进行建模包括最好的情况、最坏的情况和可能的情况，以便高管们对未来的道路有一个更深入的了解。它还可能包括根据这些情景为关键业务决策推荐触发点，或对不利情况的潜在反应提出建议。财务处于一个独特的位置，可以解释这些数字，将背景、协作和连续性结合起来，然后将其传达给依靠它做出合理决策的C-suite领导人。
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